蘇聯(lián)在其存在期間，軍事實力特別強大，是二戰(zhàn)后世界上唯一能和美國一爭高下的國家。二戰(zhàn)結束后，蘇聯(lián)紅軍總數(shù)達1100萬，擁有坦克1.5萬多輛，飛機1.2萬多架。1988年，蘇軍的總兵力達到513萬（不含安全和內衛(wèi)部隊）。蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟武裝力量的最高領導是蘇聯(lián)共產(chǎn)黨中央委員會、蘇聯(lián)最高蘇維埃和部長會議。實行普遍義務兵役制，海軍服役3年，其他軍兵種2年。

衛(wèi)國戰(zhàn)爭中，蘇聯(lián)武裝力量統(tǒng)稱u201c紅軍和紅海軍u201d，戰(zhàn)后改稱u201c蘇聯(lián)陸、海軍u201d，沒有獨立軍種的區(qū)分。戰(zhàn)后，于1946年正式建立了陸軍、空軍、海軍三個獨立軍種。蘇聯(lián)恢復了國土防空部隊司令部的建制：任命了國土防空部隊司令，受炮兵司令領導。1948年，正式成立了國土防空軍，與其他軍種并列，1946年成立了獨立的空降兵指揮部，轄空降兵、運輸航空兵兩主要兵種，任命了空降部隊司令，直屬國防人民委員領導。

1949年，蘇聯(lián)爆炸第一枚原子彈；1946年，生產(chǎn)第一批噴氣式殲擊機米格9、雅克1；1947年開始生產(chǎn)四引擎活塞式轟炸機圖4；1953年先于美國爆炸了氫彈。1947年，試射P1導彈；1949年，研制成功大功率液體火箭發(fā)動機；1950年，試射P2導彈。1963年制成導彈核潛艇。

截止1979年，蘇軍總兵力達365.8萬人，擁有1398枚洲際彈道導彈，1028枚潛射彈道導彈，156架遠程轟炸機，50000輛坦克，55000輛裝甲戰(zhàn)斗車輛，40700門火炮，大型水面艦艇248艘，作戰(zhàn)飛機8479架。

1969年3月，在蘇聯(lián)的提議下，華約組織新成立了國防部長委員會、聯(lián)合部隊軍事委員會、技術委員會、外長委員會等機構。華約組織先后組建了兩支武裝部隊：聯(lián)合武裝部隊、u201c一體化u201d部隊。

蘇軍分為5個軍種：陸軍、海軍、空軍、國土防空軍、戰(zhàn)略火箭軍。另有邊防軍和內務部隊的建制。

蘇聯(lián)是華沙條約組織的創(chuàng)始國，在德意志民主共和國、波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、蒙古等國擁有駐軍。在越南、古巴及其他一些亞洲、非洲、拉丁美洲國家也駐有軍隊顧問或軍事顧問和技術人員。

兵役制度

起征年齡	18歲
征集與復員時間	每年5～6月和11～12月兩次（邊遠地區(qū)和國外在6月和9月）
士兵服役年齡	陸軍、空軍、防空軍等2年海軍3年受高等教育者1年
軍官最高服役年齡	大尉以下40歲少校、中將45～55歲上將、大將60歲
預備役官兵最高服役年齡	士兵、少校50～55歲中校、中將60～65歲上將以上無規(guī)定
服役前的軍事教育	中等學校由九年級起進行初級軍事教育

1988年，蘇聯(lián)軍事實力如下，（人數(shù)以1988年為準）：

陸軍，人數(shù)199萬，分為16個軍區(qū)。編為51個坦克師、142個摩托化步兵師、7個空降師、約10個空中突擊旅和16個方面軍炮兵師，裝備主戰(zhàn)坦克5.3萬輛、裝甲戰(zhàn)斗車輛6.3萬輛、火炮2.9萬門、地對地飛彈發(fā)射架約1570部。

海軍，人數(shù)為45.1萬，分為4個艦隊和一個區(qū)艦隊。裝備彈道飛彈潛艇79艘，巡航飛彈潛艇和攻擊潛艇268艘，主要水面作戰(zhàn)艦只193艘，小型水面作戰(zhàn)艦只797艘，登陸艦艇187艘，主要輔助船只269艘。

空軍，人數(shù)為45.3萬，遠程航空兵約10萬人，編為5個集團軍，裝備中遠程轟炸機752架；方面軍航空兵約31.5萬人，編入12個軍區(qū)和駐東歐四國蘇軍集群的空軍序列，裝備殲擊機、殲擊轟炸機和強擊機5167架。

防空軍，人數(shù)為63.5萬，編入5個防空區(qū)和10個軍區(qū)的防空軍序列。擁有各型殲擊截擊機1300架，防空飛彈發(fā)射架9600部，雷達約7000部，有反彈道飛彈發(fā)射架100部。

戰(zhàn)略火箭軍，人數(shù)29.8萬，編為6個火箭集團軍，有發(fā)射控制司令部300個。擁有洲際飛彈1398枚，戰(zhàn)略作戰(zhàn)飛機1690架。戰(zhàn)略火箭軍掌握著令人生畏蘇聯(lián)核武器庫，是蘇聯(lián)的戰(zhàn)略部隊。

從第二次世界大戰(zhàn)結束后到1949年8月蘇聯(lián)第一顆原子彈爆炸成功，蘇聯(lián)終于打破了美國對核子武器的壟斷，1953年8月12日第一顆氫彈試驗成功，這在很大程度上，扭轉了蘇聯(lián)在戰(zhàn)略上的不利形勢。