《關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定》分為序言和四大部分，共計38條，另附若干附件。第一部分從第1條到第2條，規(guī)定締約各方在關(guān)稅及貿(mào)易方面相互提供無條件最惠國待遇和關(guān)稅減讓事項。第二部分從第3條到第23條，規(guī)定取消數(shù)量限制以及允許采取的例外和緊急措施。第三部分從第24條到第35條，規(guī)定本協(xié)定的接受、生效、減讓的停止或撤銷以及退出等程序。第四部分從第36條到第38條，規(guī)定了締約國中發(fā)展中國家的貿(mào)易和發(fā)展問題。這一部分是后加的，于1966年開始生效。

《協(xié)定》的宗旨是為了提高締約國人民的生活水平，保證充分就業(yè)、實際收入和有效需求的增長，擴大世界資源的利用。主要內(nèi)容有：

①適用最惠國待遇，締約國之間對于進出口貨物及有關(guān)的關(guān)稅規(guī)費征收方法、規(guī)章制度、銷售和運輸?shù)确矫?，一律適用無條件最惠國待遇原則。但關(guān)稅同盟、自由貿(mào)易區(qū)以及對發(fā)展中國家的優(yōu)惠安排都作為最惠國待遇的例外。

②關(guān)稅減讓。締約國之間通過談判，在互惠基礎(chǔ)上互減關(guān)稅，并對減讓結(jié)果進行約束，以保障締約國的出口商品適用穩(wěn)定的稅率。

③取消進口數(shù)量限制。總協(xié)定規(guī)定原則上應(yīng)取消進口數(shù)量限制。但由于國際收支出現(xiàn)困難的，屬于例外。

④保護和緊急措施。對因意外情況或因某一產(chǎn)品輸入數(shù)量劇增，對該國相同產(chǎn)品或與它直接競爭的生產(chǎn)者造成重大損害或重大威脅時，該締約國可在防止或糾正這種損害所必需的程度和時間內(nèi)，暫停所承擔的義務(wù)，或撤銷、修改所作的減讓。